製作年：1956年
製作国：日本
監督：溝口健二
出演：京マチ子、若尾文子、木暮実千代、
三益愛子、町田博子



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先日吉原に行った。
かつて旺盛を極めた遊郭の跡地へ、一度訪れてみたかったのだ。

地下鉄三ノ輪駅から歩くこと15分ぐらいで、
「吉原大門」の交差点にたどり着く。
ここにはかつて、一大歓楽街の正面玄関があった。
S字型にくねる道を進むと、ソープランドの看板が目につくようになる。
まだ陽も高いのに、スーツ姿の男が「お兄さん！　生中出し」などと客引きしてくる。
「僕、ゲイなんで！」と叫びたくなる衝動をグッと抑えて先へ進むと、
吉原神社が見えてきた。
遊女たちも祈りを捧げたであろうこの神社は近年、
女性にご利益のあるパワースポットとして、注目を集めている。
さらに近隣の、吉原弁財天にも足を運ぶ。
かつて大きな池があって、
関東大震災の際に火事から逃げ遅れた多くの遊女が身を投げ、
命を落とした場所だ。
僕が訪れたときも、焼香の火は絶えていなかった。

このブログでたびたび”娼婦もの”の映画を
取り上げていることからわかるように、
僕は娼婦の生き様に惹かれている。
色々ある理由は、今後もレビューに落とし込んでいくだろうが、
彼女たちにある種の憧憬とシンパシーを抱いていることだけは、間違いない。

本作は国内の”娼婦もの”で、舞台はまさに吉原。
有名な『吉原炎上』と違い、
売春防止法（1958／昭和33年）施行直前の界隈を描いている。

濡れ場は一切挿入されず、
娼婦たちの労働の本質に、深く立ち入ろうとはしない。
それよりも彼女たちの、
世間並みの幸せをあきらめた日常の中にある、
悲哀や怒り、そして打算や惰性を分け隔てなく描き出すことに、
主眼を置いた作品だ。

作品内には、娼婦たちの率直で皮肉に満ちた言動、
そして江戸の昔から流行をリードし続けてきた”粋な装い”なども、
いかんなく反映されている。
特に関西弁でぶっきらぼうに言い放たれる、
蓮っ葉な物言い数々には、独特の味わいがあった。
この微妙な差異を理解できる喜びは、日本人ならではの特権なのだ。
港町・神戸から流れてきたミッキー（京マチ子）は、
ハイウェストの洋装主体。
年増のゆめ子（三益愛子）らは和装と、
個性に合わせ、魅せ方もさまざまである。
僕が何より感心したのは、ヘアスタイル。
クリップの使い方が秀逸で、
女給風のフィンガーウェーブにゴテゴテと並べ立てたり、
ジグザグに挟んでポニーテールを一風変わった形に仕上げたりと、
とにかく創意工夫に富んでいた。

娼婦を「子供たち」と呼び、
尻を叩く置屋の亭主や因業ババァに対し、
腹の中で舌を出しつつも、
「父さん、母さん」などと呼んで付き従う女たちの労働姿勢には、
日本独特の、家族的な労働形態の在り方が垣間見え、興味深い。
ほかにも娼婦自身による過剰な客引き、”通い”の労働形態など、
この時代ならではの吉原の姿が鮮やかに映し出されており、
資料価値は高かった。
僕のように吉原に興味を持っている人にとっては、
必見の佳作である。


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